Bo novo letališče v Peruju ogrozilo Machu Picchu?

Novo mednarodno letališče v Chincheroju, približno 30 kilometrov severno od Cuzca, naj bi odprli konec leta 2027. Projekt je že od začetka sprožal dvome, z napredovanjem gradnje pa narašča tudi zaskrbljenost med domačini in turističnimi ponudniki.

Kritiki opozarjajo, da bo obsežna gradnja negativno vplivala na tradicionalne skupnosti, vključno z lokalnimi tkalci, hkrati pa bo pritegnila še več obiskovalcev.

To bi lahko dodatno obremenilo infrastrukturo, od vode in kanalizacije do cest in energetike, ter ogrozilo številne zgodovinske znamenitosti v Sveti dolini, kot so soline Maras, terase Moray ter arheološka najdišča v Pisacu in Ollantaytambu.

Širši krog turistov

Podporniki projekta poudarjajo, da je turizem v regiji še vedno za približno 30 odstotkov nižji kot pred pandemijo covida-19, zato naj bi bilo prostora za več obiskovalcev. Cenejši in krajši leti ter odprava postanka v Limi naj bi privabili širši krog turistov ter olajšali dostop do Machu Picchuja.

Z novo infrastrukturo bi lahko obiskovalci do znamenite destinacije prispeli hitreje kot kdaj koli prej, kar je še posebej privlačno za časovno omejene turiste, na primer iz ZDA.

A vprašanje ostaja: ali sta hitrost in enostavnost res prednost? Oliver Cripps iz turistične agencije Amazonas Explorer opozarja, da bi takšen razvoj lahko spodbudil krajše, "kljukica na seznamu" počitnice. Obiskovalci bi se lahko do Machu Picchuja odpravili že dan po prihodu, kar bi pomenilo manj časa in manj denarja za lokalne skupnosti in podjetja, ki so od turizma odvisna.

Prevelika osredotočenost na Machu Picchu

Preusmerjanje še večjega števila turistov na eno najbolj obleganih svetovnih znamenitosti je tudi v nasprotju z uradnim ciljem perujske vlade, ki želi turizem razpršiti na manj obiskane kraje, kot sta Choquequirao, ki je dostopen le po zahtevni pešpoti, in Kuelap v odročni severni regiji Amazonas.

"Machu Picchu ostaja glavna destinacija, ki jo ljudje želijo obiskati," pravi Cripps. "Žal ne verjamem, da se bo to kmalu spremenilo. Kraji, kot so Kuelap, Waqrapukara, Nazca Lines in Choquequirao, bi si zaslužili veliko več obiskovalcev. A večina ljudi še vedno želi na Machu Picchu, saj je danes popolna Instagram fotografija skoraj nujna," je dodal.

Omejitev obstoječega letališča v Cuzcu

Gary Tombs, vodja ekspedicij v Peru pri britanski turistični agenciji Journey Latin America, poudarja, da vpliva novega letališča ni mogoče prezreti, vendar tudi omejitev obstoječe infrastrukture ne gre zanemariti.

"Letališče v Cuzcu je znotraj mesta, povsem obdano z gosto pozidanimi četrtmi in gorami. Deluje skoraj na robu svojih zmogljivosti, ni ga mogoče širiti, obratovalnega časa ni mogoče podaljšati, prav tako pa ga ni mogoče prilagoditi za sprejem večjih letal," je pojasnil.

Ob tem je dodal, da njegova lokacija dodatno prispeva k prometnim zastojem v Cuzcu ter na poteh v Sveto dolino in iz nje. Prav te omejitve pa so glavni razlog, da perujska vlada načrtuje, da bo letališče v Chincheroju sčasoma prevzelo njegovo vlogo.

Dolina, ki se že spreminja

Ob tem opozarja, da ni smiselno idealizirati trenutnega stanja: "Razvoj v Sveti dolini je v zadnjih 20 letih že močno napredoval. Nekdaj majhne in ločene skupnosti ob dolini so se razširile v skoraj neprekinjen pas trgovin, restavracij in hiš. Vse težje je razločiti, kje se eno naselje konča in drugo začne."

Kot primer navaja prav Chinchero: "Pred dvema desetletjema je bil tamkajšnji trg povsem lokalen: vaščani so na tržne dni ponosno razstavljali svoje pridelke na glavnem trgu. Danes je trg v veliki meri prilagojen turistom, kar kaže, kako se lahko tradicionalni prostori spremenijo z rastjo obiska."

Kljub temu priznava, da bo odprtje mednarodnega letališča ta proces skoraj zagotovo še pospešilo.

"Turistični pritisk je na robu zmogljivosti"

Če se bodo napovedi o povečanju števila obiskovalcev uresničile, bi lahko bile posledice za regijo zelo velike. Machu Picchu že zdaj deluje pod strogimi omejitvami, saj dnevno sprejme največ 5.600 obiskovalcev. Brez večjih sprememb v organizaciji in upravljanju območje ne more sprejeti bistveno večjega števila turistov.

Ustavitev projekta letališča je najverjetneje že prepozna, saj je bilo vanj vloženih skoraj 500 milijonov funtov (dobrih 574 milijonov evrov). Nekateri lokalni strokovnjaki zato rešitev vidijo v povezovanju trajnostnega turizma s širšim regionalnim razvojem.

Kot primer navajajo perujsko regijo Ancash, kjer so posodobili letališče in postopno povečali obisk narodnega parka.

Iskanje trajnostnih rešitev

"Turizem moramo razumeti kot povezan sistem," poudarja Martin Romero iz pohodniškega podjetja Explorandes. "Razširiti moramo število znamenitosti, krajev in usposobljenih ljudi za sprejem turistov, da se koristi porazdelijo širše."

Dodaja še opozorilo: "Če zgradimo letališče v Chincheroju, ne da bi upoštevali vse druge dejavnike, bomo zgolj prenesli težave na naslednjo najšibkejšo točko v sistemu."